João Paulo corre na Malásia com Nissan

O brasileiro João Paulo de Oliveira viajou para a Malásia no começo desta semana, onde participará no domingo (25/6) da quarta etapa do Campeonato Japonês de Super GT, no circuito de Sepang, famoso por receber a Fórmula 1. É a única prova que o principal certame do automobilismo nipônico disputa fora do Japão. A corrida de 300 km terá 54 voltas na pista de 5.542 metros, e será o ponto alto da programação que terá outras quatro categorias de suporte.

Ocupando apenas a 11ª posição no campeonato, após o abandono da etapa de Fuji, João Paulo de Oliveira está otimista para alcançar um bom resultado em Kuala Lumpur, que espera lotar o Sepang International Circuit com cerca de 50 mil pessoas, no principal evento do automobilismo no país asiático depois da Fórmula 1. “Nosso carro foi bem nos testes de pré-temporada que fizemos na capital da Malásia. A pista favorece o Nissan Fairlady Z, que possui uma boa carga aerodinâmica, pois ela tem muitas curvas de alta”, acredita o brasileiro.

A grande novidade da equipe Nismo/Nissan para esta etapa é a volta do irlandês Richard Lyons, campeão da Super GT500 de 2004 e terceiro no ano passado, que vai ocupar o lugar do japonês Sakon Yamamoto, que recentemente migrou para a Fórmula 1 com a equipe Super Aguri Team. Ele vai fazer dupla com o alemão Michael Krumm, campeão de 2003 e vencedor da prova da Malásia em 2000. Lyons venceu esta mesma prova com Satoshi Motoyama, no ano passado. “A vinda do Richard Lyons é um grande reforço para a Nissan, que ainda não venceu este ano”, aposta João Paulo.

As três etapas disputadas – o campeonato começou com a prova de abertura em Suzuka, seguida de Okayama e Fuji – tiveram três diferentes vencedores, tanto para a GT500, a principal classe para carros de 500 hps, como para a GT300, para as máquinas de 300 hps. “Nosso carro é o único que usa turbo, e por isso temos desvantagem nas largadas que são lançadas, e nas curvas de baixa. Nesta corrida teremos outro inimigo, que será a alta temperatura aliada a forte umidade, mas nosso carro se adapta muito bem aqui”, opinou João Paulo. A melhor dupla com Nissan é formada pelos japoneses Satoshi Motoyama e Tsugio Matsuda, que ocupam o terceiro lugar com 26 pontos.

Os japoneses Ryo Michigami e Takashi Togure, após a vitória na segunda etapa com Honda NSX, assumiram a liderança do certame multi-marcas da Classe GT500, que somam 38 pontos. Vencedores da prova de abertura da temporada, o japonês Juichi Wakisaka e o alemão André Lotterer, com Toyota Lexus SC430, estão em segundo com 28 pontos. Com a recente vitória na última corrida disputada, o ex-piloto japonês de Fórmula Indy Naoki Hatori e seu companheiro britânico Peter Dumbreck, também com Toyota Lexus SC430 assumiram a sexta posição, com 23 pontos.

A classe GT300 mostra um equilíbrio muito grande e é liderada pelos japoneses Shogo Mitsuyama e Nobuteru Tanigiguchi, pilotando um Vemac 320R, com 29 pontos, seguidos dos seus compatriotas Hideshi Matsuda e Ichijo Suga, apenas um ponto atrás. E também com apenas um ponto de desvantagem, o terceiro posto é ocupado pelo italiano Marco Apichella e o japonês Yasutaka Hinoi, pilotando um Lamborghini Murcielago R-GT, com 27 pontos.