Uma virada de chave na carreira de Nicolas Lapierre. Nesta semana, o francês anunciou sua aposentadoria imediata das pistas, mas sem deixar de seguir envolvido com o automobilismo, já que assumiu o papel de diretor-esportivo da Alpine no Mundial de Endurance.
A confirmação de sua aposentadoria veio através de um vídeo nas redes sociais. Com efeito imediato, portanto, não estará no grid das 8 Horas do Bahrein no próximo mês, que fecha o campeonato 2024 do WEC.
Durante sua carreira, onde começou nos monopostos, fez a transição para os carros esportivos e chegou a defender a Toyota Gazoo Racing por três temporadas na LMP1, antes de ir para a LMP2 em 2015.
Em 2016, então, começou sua parceria de sucesso com a operação da Signatech ao lado de Philippe Sinault e em 2016 e 2018/19, ficou com o título da classe LMP2.
Agora, Lapierre assume um novo desafio, já usando a prova do mês que vem para começar a se familiarizar com a nova função, que passa a exercer em definitivo a partir de 1º de janeiro de 2025. Nisso, passa a trabalhar em conjunto com Sinault.
Quem assume a vaga em aberto no Bahrein é Jules Gounon, atual piloto reserva da Alpine. Entretanto, ainda não foi definido qual dos carros do A424 que o competidor vai integrar – Gounon correu no #35 em Fuji como parte de um acordo para substituir o competidor regular Paul-Loup Chatin.
“Alpine sempre mostrou uma enorme confiança em mim, não apenas me dando a chance de desenvolver o A424 e, então, começando a primeira temporada atrás do volante”, comentou Lapierre.
“Após expressar o desejo de terminar minha carreira como piloto profissional, estou feliz em confirmar que vou continuar a aventura com a equipe, mas dessa vez do outro lado do pitwall. Vou tentar usar toda a minha experiências para os pilotos e me conectar com as equipes técnicas”, seguiu.
“Corridas de endurance são uma ótima trajetória, e acredito no projeto da Alpine. Nós devemos continuar nossos granes esforços para alcançarmos o próximo nível juntos”, concluiu.