A equipe oficial da Chevrolet sobrou e o modelo Cruze não deu chance aos rivais na rodada dupla do WTCC – Mundial de Carros de Turismo realizada neste domingo no Autódromo Internacional de Curitiba-Pinhais. O francês Yvan Muller, bicampeão e atual líder, ganhou a primeira bateria, depois de largar na pole e liderar de ponta a ponta, enquanto o inglês Rob Huff, mesmo partindo em 8º pelo sistema de grid revertido, levou a segunda. O italiano Gabriele Tarquini, 3º na prova de complemento com o SEAT León, foi o único rival da marca norte-americana a subir ao pódio.
Os Cruze sobraram e alcançaram a 13ª vitória em 16 etapas. Os carros do time oficial estão claramente à frente da concorrência. Muito mais equilibrados, conseguem dominar a categoria independentemente das posições de largada. O veterano Tarquini é o único capaz de oferecer ainda alguma resistência e chegou a liderar a prova de fundo, mas não pôde evitar as ultrapassagens de Huff e Menu no final da reta dos boxes. “Os três pilotos da Chevrolet vão brigar pelo título até a última volta da última etapa. Quem achar o contrário é porque não conhece a categoria”, afirmou, sério, depois de brincar afirmando que tinha uma estratégia para descontar a desvantagem de 137 pontos para Muller nas quatro etapas finais.
Muller ratificou a condição de maior nome do Mundial de Carros de Turismo ao vencer pela sexta vez na temporada e pela 28ª na categoria. “Meu objetivo era ganhar a primeira corrida e consegui”, assinalou. Ele disse que, apesar do domínio flagrante, a vitória não tinha sido tão fácil. “Meus companheiros estavam rápidos”, lembrou. E minimizou a folga de 17 pontos na classificação geral. “Só vou me sentir confortável quando se estiver na liderança na última volta da prova final”, afirmou. Huff comemorou a terceira vitória no ano e estava de ótimo humor ao analisar os resultados na capital paranaense. Ele tirou um ponto na briga com Muller e ainda ironizou Tarquini ao falar sobre a ousada ultrapassagem por fora que lhe deu a ponta da prova. “Foi muito difícil… Quer dizer, foi muito fácil…”
A temporada prosseguirá dia 23 de setembro, na estreia do circuito de Sonoma, nos Estados Unidos. “Vamos começar de um papel em branco, já que ninguém andou lá e não conhece a pista”, observou Huff. O suíço Alain Menu terminou em segundo em ambas as baterias. “Foi um bom resultado, principalmente na segunda prova”, resumiu, referindo-se ao fato de ter voltado ao pódio mesmo saindo apenas em 9º lugar, resistir à pressão de Muller e deixar Tarquini para trás com uma bela ultrapassagem.
Os resultados em Curitiba:
1ª corrida
1 – Yvan Muller (França), Chevrolet Cruze, 15 voltas em 22min05s549
2 – Alain Menu (Suíça), Chevrolet Cruze, a 0s398
3 – Rob Huff (Inglaterra), Chevrolet Cruze, a 0s933
4 – Gabriele Tarquini (Itália), SEAT León, a 2s767
5 – Michel Nykjaer (Dinamarca), Chevrolet Cruze, a 5s656
6 – Alan Macdowall (Inglaterra), Chevrolet Cruze, a 6s639
7 – Darryl O’Young (Hong Kong), SEAT León, a 13s850
8 – Tom Coronel (Holanda), BMW 320, a 15s552
9 – Norbert Michelisz (Hungria), BMW 320, a 15s721
10 – Pepe Oriola (Espanha), SEAT León, a 16s613
11 – Fernando Monje (Espanha), SEAT León, a 19s896
12 – Aleksei Dudukalo (Rússia), SEAT León, a 20s552
13 – Mehdi Bennani (Marrocos), BMW 320, a 29s405
14 – Charles Ng (Hong Kong), BMW 320, a 31s621
15 – Stefano D’Aste (Itália), BMW 320, a 31s675
16 – James Nash (Inglaterra), Ford Focus, a 35s093
17 – Tom Chilton (Inglaterra), Ford Focus, a 35s411
18 – Franz Engstler (Alemanha), BMW 320, a 38s976
19 – Tom Boardman (Inglaterra), BMW 320, a duas voltas
Não completaram:
Alberto Cerqui (Itália), BMW 320, a 6 voltas
Tiago Monteiro (Portugal), SEAT León, a 14 voltas
2ª corrida
1 – Rob Huff, 16 voltas em 23min49s750
2 – Alain Menu, a 1s099
3 – Gabriele Tarquini, a 1s496
4 – Yvan Muller, a 1s758
5 – Norbert Michelisz, a 4s958
6 – Michel Nykjaer, a 12s849
7 – Tom Coronel, a 14s072
8 – Mehdi Bennani, a 14s477
9 – Tiago Monteiro, a 15s506
10 – Aleksei Dudukalo, a 16s263
11 – Alan Macdowall, a 19s552
12 – Tom Boardman, a 19s243
13 – Stefano D’Aste, a 19s785
14 – Fernando Monje, a 26s411
15 – James Nash, a 30s662
16 – Tom Chilton, a uma volta
17 – Pepe Oriola, a 3 voltas
Não completaram:
Alberto Cerqui, a 8 voltas
Darryl O’Young, a 12 voltas
Charles NG, a 14 voltas