A Toyota confirmou que Fernando Alonso participará pela equipe no teste de novatos do WEC, o Campeonato Mundial de Endurance, no Circuito Internacional de Sakhir no domingo, ficando cada vez mais próximo de uma vaga em Le Mans.
A participação de Alonso foi discutida por várias semanas, com o espanhol demonstrando ambições de competir pela Tríplice Coroa do automobilismo, tendo feito sua estreia nas 500 Milhas de Indianápolis neste ano.
Depois da última rodada da temporada do WEC no Bahrain, a Toyota disparou um curto comunicado para confirmar que Alonso se juntará a Thomas Laurent na pilotagem do TS050 HYBRID durante o teste de novatos deste domingo.
A Toyota descreveu Alonso como “muito interessado” em Le Mans e destacou que o teste de novatos prove a “oportunidade perfeita” para o piloto de Fórmula 1 se acostumar à máquina de endurance.
Alonso completou uma sessão no simulador da Toyota em sua fábrica em Colônia neste mês, juntamente com a confecção de um banco.
“Nós estamos muito animados que Fernando testará nosso carro”, disse o chefe de equipe Hisatake Murata. “Quando ele nos visitou em Colônia todos que se reuniram com ele puderam sentir seu entusiasmo e paixão pelo nosso esporte; ele é um verdadeiro corredor.
“Nós respeitamos muito seus interesses em diferentes formas de automobilismo e é um prazer oferecer a ele esta chance de pilotar um carro LMP1 híbrido. Será interessante ouvir seu ‘feedback’ sobre o TS050 HYBRID”.
Alonso permanecerá na Fórmula 1 em 2018 depois de renovar seu acordo para competir pela McLaren, quando a equipe trocará os motores Honda pelos Renault.
A Toyota conquistou cinco vitórias de nove corridas nesta temporada da LMP1, porém perdeu a vitória em Le Mans para a Porsche, com a montadora alemã conquistando os títulos de Pilotos e Equipes durante sua última temporada.